Il fenomeno dei Bed and Breakfast nella realtà del turismo moderno

La ricettività B&B è molto diffusa anche negli USA, dove si è affermata con crescente forza a partire dalla fine degli anni settanta. Si è sviluppata inizialmente nel New England, dove i B&B fornivano vitto e alloggio ai viaggiatori. Anche George Washington vi alloggiò. La tradizione del B&B statunitense ha avuto avvio nelle abitazioni di quelle famiglie che avevano bisogno di integrare il proprio reddito e che, a tal fine, affittavano ai turisti le camere inutilizzate della propria abitazione. Ma, rispetto a questa forma antica e tradizionale, il B&B ha fatto molti passi in avanti, sino ad arrivare all'impresa di Bed & Breakfast, la Bed and Breakfast Inn . Ad oggi, pertanto, negli USA esistono sia B&B tradizionali che imprese di B&B.

La Professional Association of Innkeepers International ha formulato la seguente classificazione:

• Homestay o Host Home: sono case private, abitate dai proprietari, in cui l'attività di alloggio a pagamento di alcuni ospiti, che si svolge in un numero di camere variabile da una a tre, è secondaria rispetto all'utilizzo della casa come dimora privata. Si tratta semplicemente di una casa con qualche camera in più. La famiglia-gestore è interessata ad incontrare nuove persone ed integrare il proprio reddito. I membri della famiglia continuano le proprie attività lavorative esterne. La colazione è il solo pasto servito. Raramente è richiesta, per lo svolgimento di quest'attività, una licenza o ispezione delle agenzie governative locali;
   
• Bed and Breakfast: sono case, abitate dai proprietari, con quattro o cinque camere per gli ospiti. Esse svolgono la duplice funzione di casa e struttura ricettiva. Date le dimensioni limitate della struttura stessa, i profitti derivanti dall'attività di B&B non sono tali da poter rappresentare la sola fonte di reddito di un nucleo familiare; essa rappresenta, pertanto, il lavoro di uno solo dei componenti, mentre gli altri continuano a svolgere le proprie attività lavorative. Si tratta della tipologia più vicina al tradizionale B&B inglese. Talvolta gli immobili sono acquistati con lo scopo specifico di svolgere l'attività di B&B, ma, nella maggioranza dei casi, si tratta di case che solo in un secondo momento vengono utilizzate a tale scopo;
   
• Bed and Breakfast Inns: si tratta di strutture, generalmente abitate dai proprietari, la cui funzione principale è quella di struttura ricettiva. L'attività di B&B è svolta dal proprietario stesso, per il quale rappresenta la fonte primaria di reddito (e, quindi, non più una mera integrazione del reddito). Le B&B Inns sono disciplinate, spesso abbastanza rigidamente, da leggi statali e locali; esse devono avere una licenza ed osservare le ordinanze governative. La colazione è il solo pasto servito, e solo agli ospiti. Il numero di camere va da quattro a venti; solo in pochi casi si raggiungono addirittura le trenta camere. La differenza tra Bed and Breakfasts e Bed and Breakfast Inns è sottile ma fondamentale: i B&Bs sono più una casa che un lavoro, mentre le B&B inns sono principalmente un'attività. Ripley Hotch e Carl Glassman, entrambi innkeepers, sostengono che i due elementi essenziali per la creazione di un inn sono il proprietario, il quale deve essere presente tanto quanto gli ospiti, e la conduzione di un vero e proprio business. Se si svolge attività di B&B solo per hobby, va bene, ma si tratterà di una homestay o di un tradizionale Bed and Breakfast. Se il gestore è assente, allora è semplicemente il proprietario, ma non un innkeeper;
   
• Country Inns: anche detti full-service inns, sono una particolare forma di Bed and Breakfast inns, con un numero di camere oscillante dalle sei alle trenta, che, oltre al pernottamento ed alla colazione, offre almeno un pasto principale. Essi, oltre che agli ospiti (per i quali il costo della colazione e del pasto è incluso nel prezzo della camera), possono aprire il ristorante anche al pubblico. Si sottolinea che, a dispetto del nome, i country inns non sono situati solo in campagna, potendosi trovare anche in città. Avendo il ristorante, e spesso un bar, questi sono gli inns più rigidamente disciplinati dalla legge.